GridHype.ID — Lionel Messi telah mengakhiri perjalanan panjangnya bersama Tim Nasional Argentina. Dalam karier internasionalnya yang gemilang, sebuah fakta unik terungkap: ia hanya pernah berhadapan langsung dengan Cristiano Ronaldo sebanyak dua kali.
Pertandingan terakhir Messi bersama Tim Tango terjadi dalam laga persahabatan melawan Benin, yang berakhir dengan kemenangan telak 6-0 untuk Argentina. Dalam laga tersebut, Messi turut menyumbangkan satu gol dari titik penalti.
Sepanjang 208 penampilannya untuk Argentina, Messi mencatatkan 126 gol, menjadikannya pemain dengan caps dan gol terbanyak dalam sejarah negara tersebut. Ia telah menghadapi berbagai tim kuat dari seluruh dunia, termasuk raksasa sepak bola seperti Brasil, Jerman, Italia, Prancis, Belanda, Portugal, Spanyol, dan Inggris.
Namun, perhatian banyak penggemar tertuju pada seberapa sering kedua megabintang sepak bola ini, Messi dan Ronaldo, saling berhadapan. Meskipun keduanya kerap bersua di level klub, terutama saat Barcelona dan Real Madrid menjadi rival abadi, pertemuan di kancah internasional ternyata sangat jarang terjadi.
Selama dua dekade karier internasionalnya, Messi dan Ronaldo tercatat hanya bertemu dua kali. Pertemuan pertama terjadi pada laga persahabatan di tahun 2011, di mana Argentina berhasil mengalahkan Portugal dengan skor 2-1. Uniknya, kedua pemain sama-sama mencetak gol dalam pertandingan tersebut.
Pertemuan kedua berlangsung pada November 2014. Kali ini, Portugal yang keluar sebagai pemenang dengan skor tipis 1-0 berkat gol dari Raphael Guerreiro. Dalam kedua laga tersebut, baik Messi maupun Ronaldo hanya bermain di babak pertama.
Potensi pertemuan ketiga sempat muncul di babak perempatfinal Piala Dunia 2018, namun harapan itu pupus setelah Portugal dan Argentina tersingkir di babak 16 besar. Kegagalan itu membuat Portugal kalah dari Uruguay, sementara Argentina takluk dari Prancis.
Mungkin memang takdir belum mempertemukan kedua ikon sepak bola ini lebih sering di panggung internasional.
