GridHype.ID — Split – Timnas Spanyol berhasil meraih kemenangan dramatis saat bertandang ke markas Timnas Kroasia di Stadion Poljud, Rabu (7/10/2026) dini hari WIB. Dalam lanjutan Matchday IV UEFA Nations League 2026/2027 ini, Mikel Merino kembali tampil sebagai penyelamat bagi La Furia Roja.
Pada pertandingan tersebut, Spanyol yang menurunkan tim terbaiknya sempat kesulitan menghadapi permainan Kroasia di babak pertama. Mereka bahkan tertinggal lebih dulu pada menit ke-17 melalui gol Ivan Perisic. Tekanan dari tuan rumah baru bisa diatasi oleh Spanyol di babak kedua.
Masuk menggantikan Alex Baena, Mikel Merino memberikan dampak instan bagi lini serang Spanyol. Ia berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-61 dengan sontekan di depan gawang. Gol tersebut membangkitkan semangat tim.
Menjelang akhir pertandingan, dengan waktu normal tersisa dua menit, Merino kembali mencatatkan namanya di papan skor. Menerima umpan dari Martin Zubimendi di kotak penalti, Merino sukses memutar badan dan melepaskan tendangan ke pojok atas gawang, membawa Spanyol berbalik unggul 2-1.
Kemenangan ini memastikan Spanyol lolos ke perempat final UEFA Nations League tahun depan. Mikel Merino sekali lagi membuktikan dirinya sebagai pemain krusial yang mampu menyelamatkan tim di saat genting.
Sejauh ini, Merino telah mencetak tujuh gol untuk Spanyol sebagai pemain pengganti. Jumlah tersebut menempatkannya di belakang Mikel Oyarzabal (10 gol), Alvaro Morata (9 gol), serta Fernando Morientes dan Ferran Torres (8 gol).
Lebih mengesankan lagi, tiga dari empat gol terakhir Merino untuk timnas Spanyol merupakan gol penentu kemenangan. Secara keseluruhan, Merino telah mencetak 67 gol sepanjang kariernya, di mana 23 di antaranya berkontribusi pada kemenangan klub atau negaranya.
“Mencetak gol berarti sekali buat saya. Ini merupakan hasil kerja keras. Terkadang hasil kerja keras Anda tidak selalu berupa gol, tapi sekarang hasilnya adalah gol-gol. Saya senang sekali, tapi bukan cuma untuk gol, karena bisa berkontribusi untuk tim,” ujar Merino seperti dikutip dari situs resmi UEFA.
