GridHype.ID — Buenos Aires – Bek Timnas Argentina, Nicolas Otamendi, turut mengumumkan keputusannya untuk undur diri dari skuad Albiceleste. Keputusan ini diambil bersamaan dengan momen perpisahan sang kapten, Lionel Messi.
Laga persahabatan melawan Benin di Estadio Monumental, Buenos Aires, pada Rabu (7/10/2026) pagi WIB, menjadi saksi kemenangan 3-0 Argentina berkat gol-gol dari Nicolas Otamendi, Nico Paz, dan Lionel Messi. Pertandingan tersebut memang didedikasikan sebagai panggung perpisahan bagi Messi yang telah mengabdikan 21 tahun kariernya untuk tim nasional.
Bagi Otamendi, duel kontra Benin juga menandai penampilan terakhirnya. Selama 17 tahun membela Argentina, bek tangguh ini telah menjadi salah satu pilar utama di lini pertahanan.
Otamendi mengungkapkan bahwa niat awalnya adalah untuk pensiun lebih dini. Namun, ajakan khusus dari Lionel Messi membuatnya mempertimbangkan kembali keputusannya. Ia akhirnya memilih untuk bertahan lebih lama demi menikmati momen perpisahan bersama sang kapten dan merayakan hari bersejarah tersebut.
“Pertandingan ini adalah sebuah bonus karena saya tadinya berpikir laga terakhir saya adalah sebelum Piala Dunia, mengingat saya sudah pamit. Tapi kemudian Messi menelepon agar saya bisa berada di sini dan menikmati momen perpisahannya serta hari yang bersejarah baginya. Ini adalah 17 tahun bersama tim nasional, dan sungguh luar biasa bisa membaginya bersama dia,” ujar Otamendi, seperti dikutip dari media Argentina, La Nacion.
Lebih lanjut, Otamendi menambahkan, “Mencetak gol terakhir saya untuk Timnas Argentina di pertandingan terakhir saya adalah sesuatu yang akan saya hargai seumur hidup.”
