GridHype.ID — Pelatih Argentina, Lionel Scaloni, menyatakan timnasnya akan tetap berada di level tinggi meskipun Lionel Messi akan segera pensiun dari kancah internasional. Scaloni mengakui bahwa kehadiran Messi di lapangan sangat istimewa dan akan dirindukan oleh seluruh tim.
Argentina dijadwalkan akan menggelar laga perpisahan untuk Messi pada Rabu (7/10) pukul 06.00 WIB di Stadion Monumental, Buenos Aires. Timnas Benin akan menjadi lawan terakhir yang dihadapi oleh pemain berusia 39 tahun itu dalam karier internasionalnya.
Messi menutup perjalanan panjangnya di timnas yang telah berlangsung lebih dari dua dekade. Selama membela Albiceleste, ia telah mencetak 125 gol dari 207 penampilan dan mempersembahkan gelar dua Copa America serta satu Piala Dunia.
“Messi meninggalkan sesuatu yang tiada duanya. Kami harus terus bermain, namun sensasi saat ia berada di lapangan sungguh istimewa. Saya belum pernah melihat orang lain menampilkan permainan seperti yang ia tunjukkan di lapangan sepak bola, dan itulah hal yang akan kami rindukan,” ujar Scaloni, dikutip dari ESPN.
Muncul kekhawatiran bahwa Argentina akan kembali mengalami penurunan performa setelah era Messi, seperti yang pernah terjadi setelah pensiunnya Diego Maradona, di mana Argentina harus menunggu 35 tahun untuk kembali menjadi juara dunia. Namun, Scaloni menepis keraguan tersebut.
“Timnas Argentina akan terus bertahan. Kami akan tetap berada di level tinggi; saya sama sekali tidak meragukan hal itu,” tegasnya.
Scaloni, yang kontraknya akan berakhir tahun ini, dilaporkan sedang dalam negosiasi lanjutan dengan Asosiasi Sepakbola Argentina (AFA) untuk perpanjangan kontrak. Jika negosiasi berjalan lancar, ia diprediksi akan terus menukangi timnas hingga empat tahun ke depan.
