GridHype.ID — Bek tengah Real Madrid, Raul Asencio, memberikan pembelaan kepada rekan setimnya, Vinicius Junior, yang belakangan ini mendapat sorotan atas performanya yang belum kembali ke puncak sejak dua musim terakhir.
Vinicius Junior sempat menjadi pemain kunci bagi Los Blancos di musim 2023/2024, di mana ia berhasil mencetak 24 gol dan 11 assist dalam 39 penampilan. Kontribusinya turut mengantar Madrid meraih gelar LaLiga dan Liga Champions, serta menjadikannya runner-up Ballon d’Or 2025.
Namun, setelah periode gemilang tersebut, performa Vinicius terlihat kurang konsisten. Meskipun ia masih mampu menyumbangkan 44 gol dan 33 assist dalam 111 penampilan gabungan di musim 2024/2025 dan 2025/2026, Real Madrid gagal meraih gelar dalam kedua musim tersebut.
Kritik kembali menghampiri Vinicius Junior seiring dengan awal musim yang lambat bagi Real Madrid. Menanggapi hal ini, Asencio menilai bahwa fluktuasi performa pemain adalah hal yang wajar, termasuk yang dialami oleh Vinicius.
“Vini tetaplah Vini dan dia akan selalu jadi Vini,” ujar Asencio dalam sebuah percakapan dengan AS. “Vini itu punya aura yang istimewa. Semua orang di ruang ganti menyukai dia. Semuanya.”
Asencio menambahkan, “Ini luar biasa. Namun, para pemain itu kan bukan robot, kami adalah manusia biasa. Dia mungkin bukan Vini yang sama seperti dua tahun lalu, tapi dia akan kembali karena kami melihat dia bekerja keras setiap hari.”
Saat ini, Vinicius Junior baru mencatatkan satu gol dan tiga assist dalam delapan penampilan di semua kompetisi. Ia juga tercatat membuang lima peluang bersih di LaLiga, yang membuat banyak pihak menilai ia kurang percaya diri di depan gawang lawan.
