GridHype.ID — Ilmuwan di Peru memberikan penghormatan unik kepada megabintang sepak bola Argentina, Lionel Messi, dengan mengabadikan namanya pada spesies tumbuhan baru. Tumbuhan yang dijuluki ‘La Pulga’ (Kutu Lompat) oleh penggemarnya itu kini memiliki nama ilmiah Salvia messii.
Penamaan ini dilakukan sesuai dengan aturan nomenklatur botani internasional dalam bahasa Latin, di mana huruf ‘i’ ditambahkan di akhir nama belakang penerima penghargaan untuk menunjukkan kepemilikan. Dengan demikian, Salvia messii secara harfiah berarti ‘tumbuhan Messi’.
Studi akademis yang diterbitkan mengenai spesies tumbuhan baru ini dipimpin oleh Paul Gonzalez dari Museum Sejarah Alam Universitas Nasional San Marco, bersama peneliti Argentina Rolando Uria dan ahli biologi Jean Capcha-Ramos dari Huarango Nature. Tumbuhan ini merupakan spesies endemik yang khas di pegunungan Andes, Peru tengah dan selatan.
Menurut laporan New York Times, Salvia messii termasuk dalam famili mint (Lamiaceae). Subspesies dalam famili ini dikenal memiliki efek antioksidan, anti-inflamasi, dan antiseptik.
Tanaman Salvia messii dapat tumbuh hingga ketinggian 1,5 meter. Ia memiliki kemampuan adaptasi yang ekstrem, memungkinkannya bertahan hidup di lereng berbatu dan kering pegunungan. Spesies ini ditemukan di ketinggian antara 2.000 hingga 2.400 meter di atas permukaan laut.
Keunikan lain dari Salvia messii adalah bunga berwarna biru muda dan putih, yang mengingatkan pada seragam Tim Nasional Argentina. Namun, spesies yang indah ini diklasifikasikan sebagai tumbuhan yang terancam punah.
Messi bukan pesepakbola pertama yang namanya diabadikan dalam dunia tumbuhan dan hewan. Sebelumnya, kiper Tanjung Verde Vozinha pernah dijadikan nama spesies moluska laut baru oleh peneliti Spanyol Jesus Ortea. Pada tahun 2019, eks kiper Real Madrid Keylor Navas juga diabadikan namanya pada spesies siput laut kecil.
