GridHype.ID — MANCHESTER – Manchester City berhasil meraih kemenangan besar 5-1 atas AEK Athens dalam lanjutan Liga Champions di Etihad Stadium, Rabu (21/10/2026) dini hari WIB. Tanpa kehadiran bomber utamanya, Erling Haaland, The Citizens justru melihat Phil Foden bersinar dengan mencetak tiga gol atau hat-trick.
Kehadiran Haaland di bangku cadangan menjadi sorotan utama. Striker asal Norwegia itu diistirahatkan oleh tim pelatih menyusul kekhawatiran cedera ringan yang sempat terlihat pada laga sebelumnya melawan Ipswich Town di Premier League.
Meskipun tanpa Haaland, Manchester City tetap menunjukkan kedalaman skuadnya. Phil Foden menjadi bintang lapangan dengan memborong tiga gol, dua di antaranya dicetak saat tim bermain tanpa penyerang murni di lini depan.
Manajer City, Enzo Maresca, memberikan pujian tinggi atas penampilan Foden. Ia juga mengapresiasi bukti bahwa timnya memiliki sumber gol lain yang bisa diandalkan selain Haaland.
“Saya menganggapnya sebagai salah satu pemain Inggris terbaik. Kami yakin dia akan membantu kami musim ini. Kami tahu Phil adalah pemain top. Dia memang punya beberapa masalah. Tapi saya sangat ingin dia ada dengan cara terbaik,” ujar Maresca seperti dilansir Sky Sports.
Maresca menambahkan, gol-gol dari Foden merupakan kabar baik bagi tim. “Ini (hat-trick) adalah kabar bagus buat saya karena dia tampil bagus dan inilah yang kami inginkan untuk banyak alasan. Pertama, karena dia komplet,” ucap Maresca.
“Saya butuh opsi itu, jadi saya ikut senang untuknya, tapi juga untuk tim karena kami punya senjata lain yang bisa kami gunakan,” katanya, menandaskan pentingnya variasi serangan bagi timnya.
