GridHype.ID — JAKARTA – Para pendukung Manchester City menampilkan pemandangan unik dengan membawa balon pisang saat tim kesayangannya bertandang ke markas Liverpool di Anfield, Minggu (11/10) malam WIB. Aksi ini menjadi sorotan dan dianggap sebagai bukti kesetiaan mereka di tengah kasus pelanggaran finansial yang sedang dihadapi klub.
Dalam pertandingan lanjutan Liga Inggris tersebut, Manchester City berhasil meraih kemenangan telak 3-0 atas Liverpool. Tiga gol City dicetak oleh Erling Haaland, Jeremy Doku, dan Phil Foden. Kemenangan ini semakin terasa manis setelah Liverpool harus bermain dengan sepuluh orang sejak menit ke-62 akibat kartu merah yang diterima Gravenberch.
Menurut laporan Daily Mail, pemandangan menarik terlihat jelas di tribun suporter Manchester City yang hadir di Anfield. Sejumlah besar pendukung terlihat memegang balon berbentuk pisang dengan panjang hampir satu meter. Balon-balon tersebut diangkat tinggi dan terus dilambaikan sepanjang pertandingan.
Ternyata, aksi membawa balon pisang ini merupakan sebuah simbol dukungan bagi klub. Manchester City sendiri tengah menghadapi tuduhan pelanggaran finansial yang sangat serius, di mana klub dinyatakan bersalah atas 114 kasus. Pelanggaran tersebut diduga terjadi antara periode 2009 hingga 2023, melibatkan manipulasi angka sponsor, kontrak, transfer pemain, serta laporan keuangan.
Saat ini, Manchester City sedang mengajukan banding atas keputusan tersebut kepada sebuah komisi independen. Premier League pun memiliki hak untuk mengajukan banding jika hukuman yang dijatuhkan dirasa kurang berat. Proses hukum ini diprediksi akan memakan waktu panjang, dan City masih memiliki opsi untuk mengajukan banding lebih lanjut ke Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS).
Balon pisang sendiri bukanlah simbol baru bagi para penggemar Manchester City. Tradisi ini telah berlangsung selama puluhan tahun dan memiliki beberapa versi asal-usulnya. Salah satu versi menyebutkan bahwa hal ini berawal dari penyerang City era 1987, Imre Varadi, yang dijuluki ‘Imre Banana’. Versi lain mengaitkannya dengan seorang suporter bernama Frank Newton di era 1980-an yang kerap membawa balon pisang berukuran besar.
Ada pula yang mengaitkan balon pisang ini sebagai respons jenaka terhadap kondisi sepak bola Inggris yang dianggap suram pada dekade 1970-an hingga awal 1990-an, terutama di tengah maraknya krisis hooliganisme. Kini, balon pisang telah menjelma menjadi simbol loyalitas para suporter Manchester City. Mereka menunjukkan dukungan penuh terhadap klub dalam menghadapi kasus pelanggaran finansial dan menegaskan diri sebagai pendukung setia yang tidak baru hadir saat klub meraih kesuksesan.
